Quels atouts valoriser et quelles réponses apporter pour les territoires ruraux ?

Un Lorrain sur six habite en zone rurale. Les territoires regroupent 15% des emplois et jouent un rôle important dans la production agricole et forestière, bien sûr, mais aussi industriel et touristique. L’équilibre entre la Ville et la Campagne ne va pas de soi et il est nécessaire de réfléchir à la place de la ruralité dans l’espace régional.

La question, travaillée avec le comité consultatif du réseau rural au cours de l’année précédente, comme l’a rappelé Jean-Louis Roux, Directeur régional de l’alimentation, de l’agriculture et de la forêt, était au cœur de la rencontre proposée par le Réseau rural lorrain jeudi 1er décembre à la Chambre d’Agriculture des Vosges à Epinal. Une centaine de participants, tous acteurs du monde rural, a été conviée à travailler en ateliers, en s’appuyant sur des témoignages et interventions d’experts, pour définir les atouts de leurs territoires et formuler des réponses concrètes pour leur avenir du point de vue notamment de l’articulation avec les villes.
Paola Zanetti, vice-présidente de la Région Lorraine, a affirmé qu’ « une journée comme celle-ci est une étape, et seulement une étape, dans une réflexion collective qui doit continuer ».

Trois thèmes ont été développés lors d’ateliers :

• la préservation du lien social, la participation des habitants et le développement des services à la population sont essentiels malgré l’aggravation des clivages sociétaux. Le bénévolat, la qualité des services la prise en charge des personnes âgées, le soutien à l’animation sont au cœur des préoccupations.
   
• la valorisation des ressources naturelles, qui sont un bien commun aux ruraux et aux habitants des villes. La vie humaine serait impossible sans les ressources naturelles des territoires. Comment faire prendre conscience aux différents publics du caractère patrimonial de ces biens ? Comment évaluer, et quand c’est possible, quantifier leur valeur économique ?
   
• le développement des relations entre espace urbain et espace rural, abordé sous l'angle des services en réseau comme la lecture publique pour illustrer les potentialités et les moyens de favoriser le dialogue entre les acteurs.

Une réflexion poursuivie lors d'une table ronde

 Jacques Florentin, président de la Communauté de communes de Seille et Mauchère, président du Carrefour des Pays Lorrains ; Daniel Gremillet, président de la Chambre d’agriculture des Vosges ; Jean-Pierre Husson, géographe à l’université Nancy 2, Centre d’Etudes et de Recherches sur les Paysages ; Hervé Marchal, sociologue à l’université Nancy 2, Laboratoire lorrain de sciences sociales ; Vincent Chassagne, expert associé à Mairie-conseils ; et Alain Savard, président de la FDMJC de Meurthe et Moselle sont intervenus lors d'une table ronde.
Parmi les réponses proposées par les différents intervenants, on peut citer la volonté de renforcer les petites villes et bourgs ruraux en limitant l’étalement urbain, mieux valoriser le patrimoine naturel, stopper la désindustrialisation, développer le dialogue entre ville et campagne, assurer une réelle gestion des friches rurales, s’appuyer sur les Schémas de Cohérence Territorial, développer les circuits alimentaires de proximité avec un angle social…

Marcelle PIERROT, préfète des Vosges a clôturé cette journée par un discours dans lequel elle a affirmé sa « confiance dans le rôle de l’Etat et de la collectivité régionale, porteurs, chacun à son niveau, d’une part de ce bien commun qui doit nous aider à transcender les visions limitées du court terme et des territoires lorsqu’on les considère isolément ».